Il testo dell’iniziativa[1] – si limita a descrivere che la protezione della biodiversità deve essere garantita, ma non quantifica nulla. Spetta quindi alle autorità federali e cantonali decidere come implementare la biodiversità.
c. siano messi a disposizione le superfici, i mezzi e gli strumenti necessari per la salvaguardia e il rafforzamento della biodiversità.
La biodiversità è la base della vita e significa diversità delle forme di vita.
Gli uccelli sono indicatori di prim’ordine della biodiversità: dove l’Averla piccola è ancora presente, l’agricoltura è rispettosa della natura. In più è stato dimostrato una correlazione positiva diretta tra agricoltura biologica e biodiversità a livello di paesaggio (studio Agroscope, Rapporto annuale 2024, vogelwarte.ch).
Vorrei richiamare la vostra attenzione sul Rapporto annuale 2024[2] dell’Istituto Ornitologico Svizzero, che tratta della biodiversità nel mondo degli uccelli. Vorrei citare in particolare il rapporto di ricerca sullo stato dell’avifauna in Europa e in Svizzera[3] completo, un rapporto perspicace e differenziato che attribuisce grande importanza alla regione alpina.
“Il vantaggio localizzativo della Svizzera?
Gli uccelli nidificanti in Europa sono sotto pressione. Secondo le stime, oggi sul continente vive oltre mezzo miliardo di uccelli in meno rispetto al 1980, il che corrisponde a un calo di circa il 18% della popolazione di uccelli nidificanti. Le popolazioni di specie tipiche dei terreni agricoli sono diminuite in modo ancora più marcato. Al contrario, le popolazioni di uccelli nidificanti in Svizzera hanno avuto un andamento leggermente positivo negli ultimi 30 anni. Anche alcune specie di terreno coltivato mostrano una tendenza alla ripresa delle popolazioni. Tuttavia, questo non può nascondere il fatto che alcune specie un tempo tipiche sono scomparse su larga scala, soprattutto alle quote più basse.
Agricoltura e urbanizzazione come fattori principali
Uno studio recentemente pubblicato con la partecipazione dell’istituto Ornitologico individua le cause di questa perdita di biodiversità a livello europeo. Le tendenze demografiche in 28 Paesi tracciano un quadro chiaro: l’intensificazione dell’agricoltura è stata identificata come il più forte motore delle tendenze negative, seguita dalla crescente urbanizzazione. Gli effetti dell’agricoltura e dell’urbanizzazione non si limitano alle specie tipiche di questi habitat, ma colpiscono in particolare i migranti a lunga distanza e le specie che si affidano agli insetti per l’allevamento dei loro piccoli. È evidente che, oltre agli effetti diretti della perdita di habitat, anche fattori indiretti come la riduzione delle risorse alimentari o l’esposizione ai pesticidi stanno influenzando l’avifauna del continente.
Sviluppo in Svizzera
Se si confrontano le tendenze demografiche in Europa, la Svizzera si distingue a prima vista in modo positivo. I vari indicatori dello Swiss Bird Index mostrano costantemente un’evoluzione più positiva rispetto alle loro controparti europee. Ad esempio, l’indice “SBI® Uccelli nidificanti regolari” è sceso parallelamente all’indice europeo “Uccelli nidificanti comuni” fino ai primi anni 2000, ma da allora è aumentato, mentre l’indice europeo continua a diminuire. Per il 65% delle 108 specie rappresentate in entrambi gli indici, le tendenze a breve termine (2013-2022) sono più positive in Svizzera che in Europa. Delle 50 specie le cui popolazioni sono diminuite in Europa durante questo periodo, 32 mostrano una tendenza positiva in Svizzera. Tra queste, specie di terreno coltivato come l’Averla piccola e il Torcicollo. Come è possibile che molte specie in un Paese densamente popolato e coltivato in modo intensivo come il nostro sembrino sfidare il declino su larga scala?
Promozione e nuovi arrivi contrastano la tendenza negativa
Le ragioni della discrepanza tra le tendenze in Europa e in Svizzera sono complesse. Molte specie hanno subito un drastico calo delle popolazioni nel corso del XX secolo o sono completamente scomparse. Ne sono un esempio l’Averla capirossa, la Pernice grigia e l’Ortolano. Sebbene queste specie non contribuiscano più alle tendenze di popolazione dopo la loro scomparsa, le popolazioni europee complessive di queste specie continuano a diminuire. Allo stesso tempo, alcune specie si stanno riprendendo grazie agli sforzi di conservazione (ad esempio la cicogna bianca, la sterpazzola) o si stanno insediando per la prima volta in numero significativo grazie alle temperature più calde (ad esempio il gruccione comune). Quella che sembra essere una tendenza generale positiva è quindi in parte dovuta a uno scambio di specie, nel corso del quale molte popolazioni sono scese a un livello basso mentre altre sono cresciute fortemente (ad esempio il corvo comune, il nibbio reale).
Sviluppo positivo, soprattutto ad alta quota
Nella regione alpina, in particolare, il clima si sta riscaldando a un ritmo superiore alla media. Ciò dovrebbe consentire a molte specie di pianura di colonizzare aree più elevate che in precedenza non erano utilizzate da queste specie, o lo erano solo a basse densità. Per quanto riguarda le specie di terreno coltivato, c’è anche il fatto che i siti ad alta quota non sono ancora coltivati in modo intensivo come quelli a bassa quota. Ciò si evince dai dati del “Monitoraggio degli uccelli nidificanti frequentemente”: il 60% delle 97 specie rilevate su un gradiente altitudinale di almeno 1.000 metri si sono sviluppate più positivamente ad altitudini più elevate che ad altitudini più basse. Questo insieme comprende anche 19 specie di terreno coltivato, 13 delle quali mostrano tendenze più positive ad altitudini più elevate, come ad esempio la ballerina bianca o lo stiaccino. L’aumento nell’altitudine può compensare in parte le tendenze fortemente negative dell’Altopiano centrale, stabilizzando la tendenza generale della Svizzera.
Le Alpi come rifugio
Alla fine dell’ultima era glaciale, circa 12.000 anni fa, le pianure europee erano caratterizzate dalla tundra. Quando il paesaggio cambiò e divenne inabitabile per la pernice bianca e simili, queste specie trovarono rifugio in alta montagna, dove sono riuscite a sopravvivere fino ad oggi. Oggi gli uccelli nidificanti europei si trovano ad affrontare una situazione simile. Per molte specie, le attività umane hanno portato alla perdita su larga scala degli habitat di riproduzione. I cambiamenti climatici consentono ad alcune specie di uccelli di colonizzare per la prima volta le altitudini più elevate con i loro habitat, spesso più naturali, o con densità più elevate rispetto al passato. Tuttavia, a causa della mancanza di montagne, questa colonizzazione delle altitudini più elevate non è possibile in gran parte dell’Europa. Le regioni montane hanno quindi una responsabilità particolare per la conservazione della biodiversità, non solo per le specie alpine, ma sempre più anche per quelle di pianura. La possibilità che le Alpi continuino a fungere da rifugio nell’Antropocene dipende anche dal modo in cui adempiamo a questa responsabilità. Se i cambiamenti climatici e l’intensificazione continueranno nella regione montana, probabilmente in futuro assisteremo a un ulteriore declino.
Riferimenti
Rigal, S. et al. (2023): Farmland practices are driving bird population decline across Europe. Proceedings of the National Academy of Sciences, 120(21), e2216573120.”
Traduzione di https://www.deepl.com/
Cornelia Müller
[1] https://www.iniziativa-biodiversita.ch/iniziativa/
[2] https://www.vogelwarte.ch/wp-content/uploads/2024/05/Zustandsbericht-2024_D_def.pdf
[3]https://www.vogelwarte.ch/de/forschen/situation-der-vogelwelt/zustandsbericht-2024/brutvoegel/
